请君试问东流水，别意与之谁短长

　　题解　李白在出蜀当年的秋天，往游金陵，也就是今江苏南京，大约逗留了大半年时间。726年（开元十四年）春，诗人赴扬州，临行之际，朋友在酒店为他饯行，李白留诗告别。

　　句解　风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。

　　和风吹着柳絮，酒店里溢满芳香；吴姬捧出新压的美酒，劝客品尝。“金陵”，点明地属江南，“柳花”，说明时当暮春。这是柳烟迷蒙、春风沉醉的江南三月，诗人一走进店里，沁人心脾的香气就扑面而来。这一“香”字，把店内店外连成一片。金陵古属吴地，遂称当地女子为“吴姬”，这里指酒家女。她满面春风，一边压酒（即压酒糟取酒汁），一边笑语殷勤地招呼客人。置身其间，真是如沐春风，令人陶醉，让人迷恋。

　　这两句写出了浓浓的江南味道，虽然未明写店外，而店外“杂花生树，群莺乱飞”，杨柳含烟的芳菲世界，已依稀可见。此时，无论是诗人还是读者，视觉、嗅觉、听觉全都调动起来了。如钟惺所说：“不须多亦不须深，写得情出。”诗中的“唤”字，在一些版本中又作“劝”。

　　“柳花”，即柳絮，本来是没有香的，但一些诗人却闻到了，如传奇“莫唱踏阳春，令人离肠结。郎行久不归，柳自飘香雪。”“香”字的使用，不但活画出一种诗歌意境，而且使得本无气味的柳絮也有了味道，并为下文的酒香埋下伏笔，故明人杨升庵说：“其实柳花亦有微香，诗人之言非诬也；柳花之香，非太白不能道；竹之香，非子美不能道。”其实，对“满店香”的理解完全不必拘泥于此，那当是春风吹来的花香，是泥土草木的清香，是美酒飘香，大概还有“心香”，所谓心清闻妙香。

　　金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。

　　金陵的一群年轻人来到这里，为诗人送行。饯行的酒啊，你斟我敬，将要走的和不走的，个个干杯畅饮。也有人认为，这是说相送者殷勤劝酒，不忍遽别；告别者要走又不想走，无限留恋，故“欲行不行”。

　　李白此行是去扬州。他后来在《上安州裴长史书》说：“曩昔东游维扬，不逾一年，散金三十余万，有落魄公子，悉皆济之。此则白之轻财好施也。”李白性格豪爽，喜好交游，当时既年轻富有，又仗义疏财，朋友自是不少。在金陵时也当如此。一帮朋友喝酒，话别，少年刚肠，兴致盎然，没有伤别之意，这也很符合年轻人的特点。“尽觞”，意思是喝干杯中酒。“觞”，酒器。

　　请君试问东流水，别意与之谁短长？

　　金陵一行，诗人是快乐的。在这样一个美好的时节，一个让人留恋的地方，诗人却要走了。面对美丽的江南风物和朋友们的盛情挽留，诗人依依不舍，怎样才能表达自己的无限惜别之情呢？也许饯别的酒店正面对大江，诗人顺手一指，以水为喻：请你们问问那东流的江水，离情别意与它相比究竟谁短谁长？

　　情感是抽象的，即使再深再浓，也看不见摸不着；而江水是形象的，给人的印象是绵绵不绝。但诗人不是简单的相喻，而是设问比较，迷迷茫茫地，似收而未收住，言有尽而意无穷，给人以想象的空间。采用这种表现手法，李白可能受到前人的启发，如谢朓就写过“大江流日夜，客心悲未央”，但李白写得更加生动自然。与“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”有异曲同工之妙。